Sportska takmičenja su održavana na Olimpu svake četiri godine, između 6. avgusta i 19. septembra. Podaci sežu do 776. p.n.e., ali je opšteprihvaćeno da su se Olimpijske igre već održavale nekoliko vjekova prije toga.
Igre su se prvobitno sastojale od trka. Druge discipline su se postepeno dodavale, počevši od rvanja i pentatlona.
